При сохранении нынешних темпов уже к 2066 году около половины всех
католиков мира могут проживать в Африке. При этом африканские церкви
будут играть ключевую роль в формировании морали и политики мирового
католицизма и, возможно, самих африканских обществ.

Об этом говорится в статье издания The Economist.

С учётом этих факторов Папа Лев XIV 13 апреля посетит Африку — это его
первое крупное зарубежное турне после избрания. Самый молодой
континент мира становится очевидным приоритетом для нового понтифика.

Его предшественник, Папа Франциск, имел напряжённые отношения с
лидерами африканских католиков, отстаивавших более консервативные
позиции в литургии и отношении к однополым парам.

Лев, в отличие от Франциска, провёл немало времени в Африке до
избрания и уже частично снял опасения традиционалистов. В прошлом году
он подтвердил традиционное учение о браке и семье.

Преобразующий потенциал африканского католицизма начинается с
демографии. Ещё около ста лет назад африканцы составляли лишь около 1%
католиков мира. К 2025 году, по данным World Christian Database, в
Африке насчитывается около 270 миллионов католиков — рост в 140 раз.
Сейчас примерно каждый пятый католик живёт на континенте.

Африка стала важнейшим источником кадров для церкви. В 2023 году число
священников в мире сокращалось, тогда как в Африке выросло почти на
3%. То же касается и семинаристов. Африканские миссионеры
распространяются по всему миру.

Однако это влияние пока не полностью отражается в Ватикане. Африканцы
составляют лишь около 12% кардиналов, участвующих в избрании папы.

Тем не менее ситуация может измениться. Конгрегации вроде Салезианцы
Дона Боско продвигают усиление африканского представительства. Многие
считают, что следующий папа может быть африканцем.

Католические лидеры континента относятся к числу самых консервативных
в мире. Это стало особенно заметно в 2023 году, когда Ватикан разрешил
священникам благословлять однополые пары (подчеркнув, что это не
равнозначно браку). Настолько сильным было недовольство африканских
епископов, что им фактически позволили не применять это решение.

Активность африканских католиков проявляется и в общественной сфере:
они продвигают «семейные ценности», выступают против абортов и
поддерживают законы против гомосексуальности. Иногда это приводит к
напряжению с Ватиканом и сближению с другими конфессиями, например,
пятидесятниками.

В Африке «церковь — это политика», говорит угандийский богослов
Эммануэль Катонголе. В Конго епископы уже давно выступают посредниками
между воюющими сторонами, наблюдают за выборами и поддерживают
продемократические движения. В то время как демократия во многих
странах Африки ослабевает, католическая церковь остаётся важной
опорой.